Крупным прорывом в генетике можно считать удачный эксперимент исследователей из Китайской академии наук. Им удалось получить здоровое потомство мышей от двух однополых особей. Исследование вселяет надежду на то, что гомосексуальные пары в обозримом будущем смогут иметь собственных детей, не прибегая к донорским половым клеткам.
Учёные смогли получить потомство как от двух самок, так и от двух самцов. Профессор Ци Чжоу, старший автор в проведённом исследовании, рассказывает: «Нас интересовал вопрос, почему млекопитающие используют только половое размножение». Другие группы животных, включая рептилий, амфибий и рыб, могут размножаться с партнёром того же пола.
«Мы постарались объединить репродукцию и регенерацию, чтобы выяснить, могут ли родиться нормальные мышата с двумя родителями-женщинами или даже мышата с двумя родителями-мужчинами при использовании гаплоидных эмбриональных стволовых клеток», — продолжил профессор.
Гаплоидной называется клетка, содержащая одинарный набор хромосом (половину от полного генетического набора). Обычные половые клетки млекопитающих — женская яйцеклетка и мужской сперматозоид — гаплоидные. Мудрость природы в том, что при слиянии двух гаплоидных клеток образуется зигота, обладающая полноценным диплоидным набором хромосом, который характерен для особи.
В новом исследовании учёные использовали гаплоидные эмбриональные стволовые клетки (ЭСК) — клетки из эмбрионов, которые могут развиться в клетке любого типа и в которых содержится половина нормального числа хромосом и ДНК только от одной женщины-родителя. Под микроскопом экспериментаторы удалили три определённые области ЭСК, содержащие лишние геномные отпечатки, прежде чем вводить их в яйцеклетку другой самки-мышки. Методика принесла успех: две самки произвели 29 живых мышат, абсолютно здоровых. Они благополучно дожили до взрослого возраста и, что очень важно, смогли иметь собственных детей.
«Мы обнаружили, что гаплоидные ЭСК больше похожи на первичные зародышевые клетки, предшественники яйцеклеток и сперматозоидов. Геномный отпечаток, найденный в гаметах, был „стёрт“ нами при удалении определённых частей ЭСК», — рассказал Баоян Ху, один из участников исследования.
Исследователи попытались добиться получения потомства и от двух самцов, но мышата, рождённые от пап-мышей, прожили лишь несколько дней. Биологи объяснили это тем, что для успеха эксперимента им необходимо было удалить не три кусочка генома, как у самок, а целых семь, что намного сложнее.
Учёные уверены, что несмотря на имеющиеся трудности, применённые ими методы могут быть использованы и в экспериментах с другими млекопитающими, а когда-нибудь это станет способом размножения и для людей. Однако в настоящее время риск серьёзных аномалий слишком высок, и впереди — годы исследований на животных, которые позволят добиться полной безопасности методики.
