Как оказалось, магнитное поле нашей планеты почти на миллиард лет старше, чем считалось ранее. К такому выводу пришла группа учёных из США, Японии и Канады.
С помощью анализа материалов раскопок в Австралии исследователи подтвердили существование периода невероятно сильного магнитного поля Земли. Результаты замеров, опубликованные в журнале Рroceedings of the National Academy of Sciences, показали, что период супермощного магнитного поля начался и закончился примерно 4 млрд лет назад.
Магнитное защитное поле генерируют потоки жидкого железа и никеля внутри Земли. Оно защищает планету от солнечного ветра и космических лучей. В изучении поля помогли «свидетели». Ими являются магнитные минералы, поднимающиеся из недр Земли.
Наночастицы внутри этих минералов при их охлаждении из расплава и кристаллизации фиксируют интенсивность и направление магнитных полей в конкретный момент времени.
В новом исследовании учёным с помощью палеомагнитных, электронно-микроскопических, геохимических и геомагнитных данных удалось датировать и проанализировать кристаллы циркона. Это старейший из всех известных земных материалов, который был собран в Австралии.
Геологи нашли образцы циркона возрастом от 3,2 до 4,2 млрд лет. Они имеют размер около двух десятых миллиметра, но содержат ещё более мелкие магнитные частицы. Именно они фиксируют намагниченность Земли в момент своего формирования из расплава.
До этого момента считалось, что при возникновении магнитное поле нашей планеты было очень слабым, так как только начинало формироваться. Однако новые данные заставили учёных изменить своё мнение.
Для геологов стала неожиданностью огромная мощь магнитного «щита» Земли, которая примерно в два раза превышала более поздние значения. Пока однозначно объяснить это учёные не могут. Они предполагают, что сильное магнитное поле юной Земли возникало из-за «перемешивания ядра» под действием своеобразных железных рек. Потом ядро охладилось, и сила магнитного поля уменьшилась. Она оставалась низкой до тех пор, пока ядро не затвердело и не сформировался круговорот металлов, защищающий нас от космического воздействия.
Как писал NEWS.ru, ранее группа учёных из Международного центра тропического сельского хозяйства и из других объединений создала датасет климатических изменений с уникальным уровнем детализации.
