Удары астероидов по поверхности Марса, произошедшие миллиарды лет назад, возможно, создали на Красной планете ключевые условия для жизни. Новые исследования предполагают, что если у планеты когда-то была атмосфера, богатая водородом, то сталкивающиеся космические породы могли бы обеспечить ему ещё и азот — элемент, необходимый всем организмам. Об этом рассказывает статья, опубликованная в журнале Geophysical Research: Planets.
Научная работа проводилась под руководством Рафаэля Наварро-Гонсалеса и группы учёных из Института ядерных наук Национального автономного университета Мексики. Её тема звучит следующим образом: «Абиотический ввод фиксированного азота болидными ударами в кратер Гейла: идеи из научной лаборатории Марса». Исследователи ставили своей задачей узнать, каким образом в пробах грунта с Красной планеты оказался нитрат, обнаруженный на планете в 2015 году: фиксированная форма азота была найдена в кратере Гейла марсоходом Curiosity NASA.
Наварро-Гонсалес и его группа искусственно имитировали условия столкновения астероидов с Красной планетой. Для этого они смешивали различные объёмы водорода, азота и углекислого газа в колбах, подвергали воздействию инфракрасного излучения, а затем измеряли количество образующегося нитрата. Для учёных стало сюрпризом, что выход нитрата увеличился, когда в эксперименты был включён водород.
Это противоречило логике, так как водород приводит к кислородной недостаточности, в то время как образование нитрата требует кислорода, — прокомментировал результаты эксперимента Наварро-Гонсалес. — Однако присутствие водорода приводило к более быстрому охлаждению нагретого ударом газа, фиксируя оксид азота, предшественник нитрата.
Если теории о Марсе, когда-то содержащем большое количество водорода, верны, то на планете вполне могла быть жизнь.
Земля — единственное место в нашей Солнечной системе, способное поддерживать жизнь. Удачно скомбинированное «одеяло газов» позволяет дышать и защищает людей от космической радиации. Атмосфера на Марсе всего на 1% толще земной, но есть все основания полагать, что четыре миллиарда лет назад она была значительно толще.
Шесть ключевых элементов для жизни:
Углерод
Необходим для углеродного цикла, во время которого растения берут углекислый газ и преобразовывают его в энергию, которая затем передаётся по пищевым цепям.
Водород
Помогает клеткам оставаться гидратированными, что, кроме всего прочего, облегчает выведение токсинов.
Азот
Входит в состав аминокислот — строительных кирпичиков для наших тел. Аминокислоты образуют белки в наших волосах, мышцах, коже и других важных тканях; входят они и в состав ДНК.
Кислород
Участвует во многих клеточных процессах в организме, включая выработку энергии.
Фосфор
Незаменим в строительстве костной системы живых организмов.
Сера
Необходима всем живым клеткам организма, так как защищает их от повреждений.
Ранее издание The Sun сообщало, что учёные исследовали более 200 древних марсианских речных русел и пришли к выводу, что бушующие реки Красной планеты были вдвое шире, чем на Земле. Вскоре изучением Марса займутся китайцы. Как уже писал News.ru, власти КНР уже в 2020 году отправят на Красную планету ровер с целью её изучения.
