Первый московский турнир UFC в России поднял высокую планку и для гостей, и для организаторов. Лучшие стандарты американского промоушена легко прижились в России и на фоне местных промоутерских компаний. Турнир, где всё отлажено и без цирковых представлений при выходе бойцов, смотрелся очень выгодно.
Однако дебютные успехи могли заставить организаторов как почивать на лаврах, так и делать ошибочные выводы. После московского дебюта UFC обратила внимание на Северную столицу, в которой когда-то начинались смешанные единоборства в нашей стране. Однако событие не произвело большого ажиотажа в Питере. Даже официальная процедура взвешивания и возможность задать вопрос специальным гостям UFC не стали достаточной приманкой для зрителей, и в зале оставались пустые места.
При этом отдельные группы болельщиков, несмотря на оповещения обслуживающего персонала, стремились занять более выгодные места для прессы. Для разрешения конфликтных ситуаций приходилось обращаться к организаторам. В то же время восьмитысачная арена СК "Юбилейный" завтра может быть заполнена не полностью. По слухам организаторы резко сбрасывают цены на билеты, чтобы сделать аншлаг. Для сравнения в Москве куда более вместимый "Олимпийский" был переполнен уже ко второму бою предварительного карда.
Многие задаются вопросом, неужели Питер меньше любит единоборства, чем Москва или были проблемы с раскруткой мероприятия. Но самая главная проблема заполняемости арены лежит на поверхности. UFC и другие крупные бойцовские турниры всегда многонациональны и интересны для представителей различных диаспор. Так сегодня в клетку выйдут первый ингуш, первый киргиз и первый македонец в UFC, который успел поприветствовать мусульман-единоверцев. Однако диаспоры любого народа в Москве куда внушительнее. Вышедший под российским и армянским флагом Арман Царукян в Москве собрал бы целый сектор выходцев из Еревана, а в Питере армянская тема была совсем не слышна.
Официальную церемонию взвешивания предваряла серия "вопрос-ответ" от трёх специальных гостей этого турнира. Проспекты Пётр Ян, Забит Магомедшарипов и чемпионка в наилегчайшем весе Валентина Шевченко отвечали на вопросы болельщиков, которые выстроились в огромную очередь. Привычные разговоры о весогонке, будущих соперниках и лучших боях прервал экзальтированный мужчина в очках из Кемерово: "Валентина, а вам когда-нибудь признавались в любви?", - спросил он у Шевченко. В этой ситуации стеснялись оба. Джентльмен, выдавивший из себя эти романтические слова, больше не был способен произнести что-то внятное, а спортсменка просто засмущалась и показалась вовсе не чемпионкой, а обычной русской девушкой.
Кстати, по поводу своего происхождения Валентина дала на встрече однозначный ответ. Она призналась, что хоть и родилась в Киргизии, живёт в Перу, а выступает в Америке, считает себя русской по крови и в Питере чувствует себя как дома. В её ответах чувствовался некий зарубежный акцент, вызванный десятью годами, проведёнными на чужбине, но Шевченко отметила, что по-русски, по-испански и по-английски говорит одинаково хорошо и при этом не забывает свою малую родину, периодически посещает Киргизию и даже мечтает там провести поединок.
Забит Магомедшарипов постепенно становится самым популярным российским бойцом после Хабиба Нурмагомедова. Его спрашивали и про модный пиджак, и про кудрявую причёску и про скорое возвращение в клетку, однако при каждом вопросе Забит был удивительно невозмутим и отрешён от мирской суеты. Немножко взбодрил его только вопрос о возможном бое с экс-чемпионом Жозе Алду. Бразилец уже давно заслужил статус живой легенды, а потому является желанным оппонентом и для Забита и его последователей.
На фоне популярного Магомедшарипова совсем незаметно проник в зал экс-чемпион UFC в лёгком весе Фрэнки Эдгар. Спарринг-партнёр россиянина, легенда UFC и ещё вполне действующий боец широкой публике так хорошо не знаком, но всё же нашлись пара смельчаков, которая попросила о селфи. Как бы ни прошёл предстоящий турнир, но Россия и UFC уже стали неразлучны как родные братья. Если десять лет назад в сильнейшей лиге мира не выступало ни одного нашего соотечественника, то сейчас российская колония уступает лишь бразильской и хозяевам-американцам. И при этом наши бойцы держат марку и в большинстве поединков одерживают победы. Так должно быть и сегодня в "Юбилейном".
