13 апреля в Атланте пройдёт турнир UFC 236, где будут разыграны сразу два временных чемпионских пояса. В главном бою действующий чемпион UFC в полулёгком весе Макс Холлоуэй сразится за временный титул с Дастином Порье. Победитель их противостояния осенью оспорит полноценный титул, принадлежащий россиянину Хабибу Нурмагомедову.
Запутанная до предела ситуация в лёгком весе после массовой драки команд Нурмагомедова и Макгрегора и последующей дисквалификации их лидеров близка к развязке. При существующем раскладе ни Макгрегору, ни самому опасному бойцу этого дивизиона, по мнению многих экспертов, Тони Фергюсону не светит бой за титул в этом году. Розыгрыш временных поясов, к которому всё чаще прибегает UFC, — это естественная реакция на простаивание чемпионов. Зрители не должны оставаться без ярких зрелищ и кассовых боёв. Спасать ситуацию вызваны бывшие легковесы Макс Холлоуэй и Дастин Порье.
Оба соперника — яркие представители ударной техники, обладающие мощным нокаутирующим ударом, что обещает яркую пятираундовую битву. Холлоуэй не проигрывает уже почти шесть лет, а последний, кто с ним справился, это всем известный Макгрегор. С тех пор он выиграл 13 поединков кряду, десять из которых досрочно, при этом дважды уничтожил многолетнего лидера полулёгкого веса бразильца Жозе Алду, а в декабре превратил в кровавое месиво лицо непобеждённого доселе Брайана Отреги. Именно Холлоуэя считают фаворитом и букмекеры, однако его преимущество не столь явно.
Порье также проигрывал Макгрегору в 2014-м, после чего решил перейти в лёгкий вес, где уже успешно адаптировался. Единственное поражение он потерпел в сентябре 2016 года от Майкла Джонсона, после чего снял скальпы с настоящих топов: Энтони Петтиса, Джастина Гейтжи и Эдди Альвареса. При этом во всех четырёх последних боях он получал специальные премии за зрелищность. Порье — прирождённый нокаутёр с очень длинными для этого веса руками, за счёт чего он всегда комфортно чувствует себя в бою с открытым забралом.
Первая встреча этих соперников произошла семь лет назад, на заре карьеры в UFC, а её исход сейчас кажется сенсационным. Порье задушил своего визави треугольником из маунта в первой половине первого раунда. Однако сейчас этот исход не даёт никакой иллюзии его возможного превосходства. Дело в том, что для 20-летнего Холлоуэя это был первый бой в UFC и всего пятый в карьере, в то время как Порье уже был опытным бойцом. Во-вторых, у Холлоуэя не было времени на полноценную подготовку. Он за пару недель до боя вышел на замену Рикардо Ламасу.
Сейчас уроженец Гавайев стал одним из лучших бойцов UFC вне зависимости от веса. Холлоуэй лучше своего оппонента подготовлен технически, более вынослив и имеет больший опыт пятираундовых противостояний. Шанс Порье — затянуть бой в бесшабашную рубку, где у него всегда будет шанс панчера, но и он не очень велик. Холлоуэй славится своей «гранитной» челюстью и ни разу в карьере не был в нокауте или тяжёлом нокдауне. А потому именно он выглядит фаворитом при любом исходе боя и, скорее всего, закончит его досрочно в чемпионских раундах.
Самый опасный соперник для Нурмагомедова в лёгком весе — это Тони Фергюсон, у которого борьба на достаточно высоком уровне, чтобы защищаться от проходов в ноги россиянина, а ударная техника на порядок лучше. В боях же с чистыми ударниками Нурмагомедов особых проблем не испытывал никогда. Даже такой быстрый и изощрённый мастер, как Макгрегор, не смог ничем его удивить. Кто бы ни выиграл в этом противостоянии — Порье или Холлоуэй, — против него также сработает привычная и прямолинейная, как рельс, тактика Хабиба — граунд-энд-паунд.
В физической мощи оба бойца также уступят россиянину. Оба не так давно ещё могли вписаться в лимит до 66 кг, а потому их не назовёшь крупными легковесами. При этом Хабиб сгоняет почти 20 кг и между боями весит под 90. За сутки после взвешивания до начала боя он наберёт явно больше, чем его оппонент. Что же касается стойки, то Нурмагомедов также не раз показывал своё умение держать удар и грамотно действовать то недолгое время, что бойцы находятся на ногах. Поэтому для него нет большой разницы, с кем из этих парней встречаться.
В со-главном бою вечера живущий в Новой Зеландии нигериец Исраэль Адесанья будет оспаривать временный чемпионский титул в бою с американцем мексиканского происхождения Келвином Гастелумом. Выросший на боях Андерсона Силвы африканский кикбоксёр — один из самых талантливых ударников UFC, чья техника кажется близкой к совершенству. Однако с борцами такого уровня, как Гастелум, он ещё никогда не встречался, и это будет куда более серьёзная проверка на вшивость, чем бой с постаревшим кумиром Силвой.
Успех Гастелума будет зависеть от того, удастся ли ему переводить бой в партер в первых раундах и там измучить соперника или закончить бой досрочно. В противном случае более лёгкий на ногах Адесанья легко доведёт дело до победы. Главное для него — выдержать напор соперника в первой половине боя, придерживаться осторожного плана и ждать, когда бензобак мексиканца опустеет.
