UFC снова собрал полные трибуны в Лас-Вегасе на крутейшем турнире, где действующие чемпионы Алекс Волкановски и Валентина Шевченко одержали яркие победы, великий и ужасный Ник Диас неудачно вернулся в октагон после семи лет отсутствия, а Шамиль Абдурахимов потерпел второе досрочное поражение подряд. Подводим главные итоги UFC 266.
Один из самых доминирующих чемпионов UFC мощный австралийский полулегковес Алекс Волкановски в очередной раз продемонстрировал невероятную мощь и выносливость в битве с Брайаном Ортегой. Этот маленький сгусток энергии перебегал, перебил и переборол крепкого и стойкого мексиканца, которого лишь удивительно прочная голова спасла от досрочного окончания боя. Свой единственный шанс на успех Ортега получил в третьем раунде, когда поочерёдно пытался задушить соперника сначала гильотиной, а затем и треугольником. В итоге он лишь выдохся и наполучал столько ударов от чемпиона, что едва нашёл свой угол, но к своей чести довёл до конца ещё и два чемпионских раунда.
Волкановски — один из самых недооценённых, нераскрученных и порой несправедливо освистываемых чемпионов UFC. При этом мощный выходец из регби выиграл 23 из 24 профессиональных поединков и одержал в октагоне 10 побед подряд, в том числе над всеми топами дивизиона. Если оставить за скобками поражение в четвёртом профессиональном бою восемь лет назад, то его достижения не менее впечатляющие, чем успехи Хабиба Нурмагомедова. Однако на горизонте у австралийца македонского происхождения появился опасный соперник — грузинский кикбоксер и нокаутёр Гига Чикадзе.
Лорен Мёрфи серией из пяти побед подряд заслужила главный бой своей жизни — за титул чемпионки UFC в наилегчайшем весе против одной из лучших женщин-бойцов UFC Валентины Шевченко. Родилась Мёрфи на Аляске, в школе страдала от наркомании и алкоголизма, а в ММА пришла только в 26 лет, когда, будучи домохозяйкой, отвела сына в секцию джиу-джитсу. Иногда кажется, что русской перуанке скучно в этом дивизионе, так как никто из соперниц не может оказать ей достойного сопротивления, а ей самой неинтересно заканчивать шоу слишком быстро. Впрочем, это лишь иллюзия. Как только в четвёртом раунде чемпионка потрясла соперницу, она бросилась на неё с серией ударов и, не сумев сразу добить в стойке, затем прикончила в партере.
На самом деле Валентина проводит все бои по одной и той же схеме. Практически безрисковая работа в стойке, где она просто перестреливает соперницу на дистанции и уходит от её ударов в конце раунда, сменяется переводами в партер, которыми чемпионка владеет почти так же уверенно, как и родной техникой тайского бокса. Она избегает ненужных рисков, бесконтрольных разменов ударами, почему считается не самым зрелищным бойцом, но при этом умеет использовать первую же возможность для досрочного завершения. После того как Шевченко подарила очередной проходной сопернице звёздный час всей карьеры, пора снова сводить Валентину с Амандой Нуньес. Она заслужила этот шанс на реванш.
